Klepperende hoeven door de straten van Axel woensdag: Hilse de Groote begon haar reis van ruim vier maanden samen met met Elixir, haar Belgische trekpaard. Zij doet dit om op zoek te gaan naar de ziel van het bijzondere dier. Haar opa richtte 25 jaar geleden het Museum van het Belgisch Trekpaard op in Vollezele, een plaatsje ten zuidwesten van Brussel. Maar het begon allemaal in Axel, in de eerste helft van de vorige eeuw.
"Deze tocht is een eerbetoon voor de krachtige giganten die België wereldwijd op de kaart hebben geplaatst." Hilse de Groote
Het plan is om vanuit Axel alle Vlaamse provincies en enkele Waalse aan te doen. Onderweg haalt Hilse, zelf filmmaker, verhalen op die ze op sociale media deelt. Ze ziet het als een eerbetoon voor de machtige dieren die België heeft voortgebracht. Elixir speelt de hoofdrol in het verhaal als nakomeling van Brillant, die meerdere internationale kampioenstitels won. Zijn nakomelingen vonden door de jaren heen overal ter wereld een tehuis. "Ik noem het project 'De terugkeer van Brillant', want het brengt letterlijk een nakomeling terug naar Vollezele", verelt Hilse, "samen gaan we op zoek naar de ziel van het Belgische trekpaard." Mooie symboliek dus: nakomeling Hilse brengt de nakomeling van Brillant terug naar zijn roots. "Het is een symbolische reis, die in het teken staat van verbinding. Of je nu paardenliefhebber bent of toevallige passant, het raakt iedereen."
Waarom Axel?
Maar waarom vanuit Axel? Hilses opa, Philippus van Dixhoorn, startte rond 1930 een paardenfokkerij en stoeterij in de buurt van Axel: "De stallen van Dixhoorn". En wat is niet mooier om precies daar je tocht met het trekpaard te beginnen? Speciaal voor de gelegenheid was Elixir prachtig ingevlochten en versierd met bloemen.
Het is de bedoeling dat ze op 31 augustus bij het museum aankomen, precies op het hoogtepunt van het jubileumfeest van het museum. Eerst was er de stoeterij in Axel, maar Philippus van Dixhoorn kocht later in Vollezele een tweede stoeterij met in totaal negentig Belgische trekpaarden. Daar is nu het Museum van het Belgisch Trekpaard gevestigd.
Benieuwd naar het verhaal van Hilse en Elixer? www.deterugkeervanbrillant.com.
