De gemeente Hulst vindt het belangrijk om de haven in Walsoorden te behouden voor de toekomst. Daarom stelt het college van burgemeester en wethouders voor om de haven aan te kopen, te saneren en klaar te maken voor de toekomst. De haven is nu nog eigendom van het Rijk en het hele project zal de gemeente Hulst zo’n €2,5 miljoen kosten.
De gemeente Hulst heeft de haven tot 31 december 2023 in pacht gehad van het Rijk. Nu deze pachtovereenkomst is verlopen, is er overleg gepleegd met het Rijk en de gebruikers van de haven. Het standpunt vanuit Den Haag is daarbij duidelijk: “Zij willen het graag verkopen”, aldus de gemeente Hulst. “Wij vinden de haven belangrijk voor de regionale economie en de leefbaarheid van Walsoorden. We bekijken dan ook verschillende mogelijkheden om de haven te behouden.
Werkgelegenheid
De haven is onder andere belangrijk voor de werkgelegenheid in de regio. Er werken zo’n 185 mensen die direct of indirect afhankelijk zijn van de haven. “Bij het eventueel verdwijnen van de haven, verliezen we waarschijnlijk ook een deel van deze werkgelegenheid”, laat de gemeente weten. Bleijko Beton en mouterij De Swaen maken gebruik van de haven, maar leven momenteel in onzekerheid over hun groeimogelijkheden. “Hun wens is te blijven waar ze zitten en op deze locatie te groeien. Daarvoor zijn bedrijfsinvesteringen nodig. Om die stap te nemen, is zekerheid over de toekomst van de haven nodig.”
Besluit
De gemeenteraad van Hulst behandelt dit onderwerp tijdens de bijeenkomst op 9 april. Het ideaalbeeld van de gemeente is dat er op 8 mei een definitief besluit genomen kan worden over de aanschaf en de renovatie van de haven.
