Piet Hamelink is maandag 16 december op 93-jarige leeftijd overleden. Daarmee verliest de gemeente Hulst een inwoner die vele jaren actief is geweest op maatschappelijk gebied en in 2009 werd benoemd tot ereburger. De bekendste rol die Hamelink heeft vervuld was die van bouwmeester tijdens de restauratie van de Willibrordus Basiliek in Hulst. Hiermee heeft hij ook zijn bijnaam ‘Piet Basiliek’ verdiend.
Piet Hamelink zette zich vanaf 1987 in voor de restauratie van de Willibrordus Basiliek in Hulst. Jarenlang was hij in de weer om de vele miljoenen die daarvoor nodig waren bijeen te krijgen. In 1996 startte de restauratie, die uiteindelijk duurde tot 1999. De rol van bouwmeester tijdens dit project vervulde hij met grote toewijding. Het zorgde er voor dat de inwoners van Hulst hem de eretitel ‘Piet Basiliek’ gaven.
Ereburgerschap
In 2009 werd de basiliek verkozen tot mooiste kerk van Nederland. Dat was voor de gemeenteraad van Hulst aanleiding om de heer Hamelink te eren voor zijn bijzondere inzet voor de basiliek. Op 9 juli 2009 werd hij benoemd tot ereburger van Hulst. Naast zijn betrokkenheid bij de basiliek was hij ook op andere vlakken een bekend gezicht binnen de gemeente Hulst. Hij zette zich in voor tal van verenigingen en organisaties. Velen herinneren hem ook als inspirerend directeur van De Rietvliet, een school voor beroepsonderwijs in Hulst. De gemeente Hulst laat weten dat zij de gewaardeerde inwoner van de gemeente “gedenken met respect en waardering.”
