Het wil nog niet vlotten met de verhuur van het nieuwe distributiecentrum in Hulst, één van de grootste Zeeuwse distributiecentra. Een jaar na oplevering is er nog geen handtekening onder een huurcontract gezet, meldt Omroep Zeeland. Wethouder Jean-Paul Hageman en de Zweedse eigenaar EQT maken zich vooralsnog geen zorgen, maar de PvdA in Hulst is er niet gerust op. En ook wanneer het centrum straks wél verhuurd wordt, blijven er zorgen.
In april 2023 stond een trotse wethouder Hageman voor een nog braakliggend stuk industrieterrein de pers te woord over de bouw van een enorm distributiecentrum aan de rand van Hulst. Met een oppervlakte van bijna 120.000 vierkante meter, en een investering van 130 miljoen euro zou dit volgens de wethouder 'een economische impuls van jewelste' betekenen voor de stad. "Dit gaat 500 tot 3.000 banen opleveren", verklaarde Hageman. "Het economische vliegwiel draait hier op volle toeren." Dat er gebouwd werd zonder dat er al een huurder was, was volgens de wethouder geen probleem.
'Niet gebouwd voor leegstand'
In 2024 werd het centrum opgeleverd en ruim een jaar later staat er nog steeds geen handtekening onder een huurcontract. Dat zorgt bij Rob Lambert, fractievoorzitter van de PvdA in Hulst, voor twijfels. "We hebben hier niet gebouwd voor leegstand", zegt hij. "En dat er nog geen zekerheid is over een verhuurder, baart me zorgen. Zeker omdat met de bouw van dit centrum, alle beschikbare grond op het bedrijventerrein is opgeslokt."
Geen zorgen
Roos van Voorden van investeringsmaatschappij EQT, de eigenaar en verhuurder van het distributiecentrum, maakt zich nog geen zorgen over de leegstand, want het invullen van een dergelijk groot centrum moet zorgvuldig gebeuren en kost nu eenmaal tijd. Berichten over de terugloop van verhuur in de distributiesector, pareert Van Voorden met artikelen die het tegendeel beweren. Ook wethouder Hageman maakt zich nog geen zorgen: "Ik kan u verzekeren dat Hulst het enige grote logistieke park is van die omvang in heel Nederland dat direct beschikbaar is."
Overlast van vrachtverkeer
Naast zorgen over de leegstand, bestaan er ook zorgen in de gemeenteraad als het logistieke park wél in gebruik wordt genomen. Jos van Eck van HulstPLUS, Pieter de Bruijn van D66 Hulst, Tom Willaert van Lijst Willaert en Rob Lambert denken dat de eventuele ingebruikneming van het centrum voor verkeersoverlast gaat zorgen. "Misschien maar goed dat het distributiecentrum nog niet in gebruik is", oppert Pieter de Bruijn, "Dat had nu voor chaos gezorgd." Jos van Eck beaamt dat: "De toename van het aantal vrachtwagens is een grote zorg."
Gemeente vraagt het Rijk om hulp
Wethouder Hageman denkt dat de huidige verbinding, de aangewezen route, naar de Tractaatweg vooralsnog voldoet, maar wijst op andere uitdagingen die op de regio afkomen als het gaat om de toename van verkeer. "In Antwerpen zijn er plannen voor de uitbreiding van de containercapaciteit en hier zijn plannen voor mogelijk nieuwe kerncentrales aan deze kant."
Dit is een artikel in samenwerking met Omroep Zeeland
