De 71e Visserijfeesten in Breskens
Twee kermissen, een kilometerslange braderie, de geur van kibbeling, muziek op diverse plaatsen, het Technopark, zwemwedstrijden en duizenden badeendjes die te water gaan. Zomaar een greep uit de activiteiten in Breskens dat dit weekend volledig in het teken van de 71e Visserijfeesten staat. Vanuit heel Zeeuws-Vlaanderen, maar ook van buiten de regio, komen bezoekers naar het vissersdorp. Voor sommigen is het een jaarlijkse traditie, anderen ontdekken het evenement dit jaar voor het eerst.
Wie het eerste (volle) weekend door het centrum en de haven van Breskens loopt, ziet een opvallende mix van bezoekers. Onder het publiek zijn veel verschillende gezichten te vinden. Er zijn inwoners van Breskens die er het hele jaar naar toeleven, zoals de organisatie ons vertelde in een eerder interview, maar ook mensen die speciaal voor de Visserijfeesten op een camping in de omgeving staan. Dagjesmensen uit Zeeuws-Vlaanderen en andere delen van Zeeland lopen samen met toeristen door het dorp dat één groot feestterrein lijkt te zijn geworden.
Wat de vele bezoekers met elkaar gemeen hebben, is het antwoord op de vraag wat de Visserijfeesten zo leuk maakt: gezelligheid.
Voor ieder wat wils
Die gezelligheid komt volgens bezoekers vooral voort uit de enorme hoeveelheid activiteiten die tegelijkertijd plaatsvinden. Er is een lange braderie, een rommelmarkt, twee kermissen en een foodtruckplein. In de haven worden zwemwedstrijden gehouden en ook de bedrijven uit de regio krijgen een plek binnen het evenement.
Zo ligt er bijvoorbeeld een boot in de haven die bezoekers kunnen bekijken. Bij andere bedrijven kun je ook het ‘werk’ op een leuke manier ervaren. De organisatie ziet daarin een ontwikkeling van het evenement. Waar vroeger de vismijn en het meevaren met vissersschepen belangrijke onderdelen waren, is het programma inmiddels breder geworden.
Ook een duckrace ontbreekt niet. Je kunt een eendje kopen en hopen dat die als eerste over de finish komt. De verkoop van de eendjes verloopt goed, al blijft er volgens de organisatie altijd ruimte voor meer: “Altijd te weinig”. De door de Lions Club georganiseerde duckrace zorgt dat de opbrengst naar twee goede doelen in Zeeuws-Vlaanderen gaat: de KNRM Breskens en de Reddingbrigade Zeeuws-Vlaanderen.
Een bijzonder moment dit jaar is het afscheid van Palingboer Ed, die jarenlang met zijn kraam bij de supermarkt stond. Met een bord bij zijn kraam bedankt hij bezoekers voor de vele mooie jaren.
Oranjeplein = Foodtruckplein
Op het Oranjeplein is een foodtruckplein ingericht. Daar begon de drukte op zaterdag al vroeg. Volgens Hermien Hinneman van foodtruck Irist kwamen bezoekers zaterdagmorgen al naar het plein voor het ontbijt. Op het foodplein is ook weer gedacht aan de wensen van een groot publiek: geen enkele foodtruck verkoopt hetzelfde.
Lokale artiesten krijgen op het foodtruckplein de ruimte om op te treden. Eén van hen is Thom Kools uit IJzendijke. De 29-jarige muzikant zou graag weer in een band spelen, maar merkt dat het door werk en andere verplichtingen lastig is om muzikanten bij elkaar te krijgen. Toen hij werd gevraagd voor de Visserijfeesten, pakte hij zijn gitaar daarom weer op. Op het podium op het Oranjeplein speelde hij covers van bekende artiesten, waaronder U2. Op de Zondag-editie van de Visserijfeesten is hij opnieuw te zien.
Voor veel kermisexploitanten zijn de Visserijfeesten inmiddels een vertrouwde traditie. Hetty Witte-Schipper van o.a. Autoscooter Witte kent het evenement al jarenlang. De familie Witte staat al meer dan honderd jaar op de kermis in IJzendijke en inmiddels ook al meer dan 25 jaar, zo niet langer, in Breskens.
Volgens Hetty zit de kracht van het evenement vooral in de combinatie. “Het is gezellig, vooral door de combinatie van heel veel verschillende dingen tegelijk. Daardoor is er voor elk wat wils, voor groot en klein, voor lokale bevolking en voor de (dagjes)toerist.”
Ook de organisatie noemt juist die veelzijdigheid als belangrijkste reden waarom de Visserijfeesten zo populair zijn. “Alles er rondom, de braderie, de kermis, de feesttent, vroeger de vismijn. De combinatie van veel verschillende dingen? Ja, sowieso.”
Bezoekers komen voor de kermis, de braderie, de muziek, het eten, de duckrace of de activiteiten in de haven. Maar uiteindelijk komen al die onderdelen samen in één ding: de sfeer die omschreven wordt als “gezellig”.
