De brandweer is woensdagavond uitgerukt voor een bosbrand in het bosgebied aan de Langeweg bij Axel. De ontdekker van de brand was vermoedelijk een zweefvlieger die een vlucht over het bos maakte.
Rond 17.30 uur werden de brandweerlieden aanvankelijk zonder spoed opgeroepen voor een brandgerucht aan de Langeweg. Nog voordat zij uitrukten, werd duidelijk dat daadwerkelijk sprake was van een brand. De melding werd daarop opgeschaald naar een spoedinzet en ook de waterwagen werd gealarmeerd.
De melding was vermoedelijk afkomstig via een zweefvliegtuig. De piloot zag rook uit het bos opstijgen en waarschuwde de mensen op de grond die vervolgens de hulpdiensten alarmeerden. Eenmaal in het bos bleek het lastig om de exacte locatie van de brand te vinden. Naast de brandweer zochten ook de politie en Staatsbosbeheer mee naar de brandhaard.
Ter plaatse bleek een houtstapel in een kuil te hebben gebrand. Het vuur was grotendeels al gedoofd en de stapel smeulde voornamelijk nog na. De brandweer heeft de brandhaard uitgebreid afgeblust en de omgeving nat gemaakt om te voorkomen dat het vuur opnieuw zou oplaaien.
De uitbreiding van de brand bleef beperkt doordat de brandhaard zich in een kuil bevond. Daardoor kon het vuur zich lastiger verspreiden naar de omliggende begroeiing. Als de brand direct op het gewone bosoppervlak was ontstaan, had de situatie door de aanhoudende droogte en het verhoogde natuurbrandrisico mogelijk een heel anders afloop kunnen hebben.
Hoe de brand is ontstaan, is niet duidelijk. Vermoed wordt dat de brand is aangestoken. Door de aanhoudende droge periode is de natuur in Zeeuws-Vlaanderen momenteel extra kwetsbaar voor brand. Uitgedroogd gras, struiken en bosbodems kunnen al door een kleine vonk of een smeulend vuurtje vlam vatten. Bovendien kan een brand zich bij droog weer, zeker in combinatie met wind, in korte tijd uitbreiden naar een groter gebied.
