De gemeenteraad van Terneuzen heeft een bijzondere week achter de rug. En dat is nog maar zacht uitgedrukt. Maar: er is eindelijk een keuze gemaakt. Na een nieuwe poging om te stemmen valt het advies voor een AZC aan de Handelspoort in Terneuzen negatief uit. Nu afwachten wat het college van B&W hiermee gaat doen.
Met 16 stemmen tegen en 13 stemmen voor het verlenen van een vergunning voor het AZC, is het pleit eindelijk beslecht. Mede door de afwezigheid van Henk Eerkes (ChristenUnie), die vanwege werkverplichtingen in het buitenland zit, waren de voorstanders in de minderheid. Rolf Mobach (CDA) liet ook dit keer weten niet mee te doen aan de stemming. Hij verliet bij de start van het agendapunt de zaal. "Met dezelfde verklaring als dinsdag zal ik niet meestemmen."
Reactie wethouder Frank van Hulle
Henk Eerkes is op dit moment in Griekenland aan het werk. "Ik had deze wending niet zien aankomen en kon er dus ook niet bij zijn." Hij onderhield tijdens de gemeenteraad intensief appcontact met zijn fractiegenoot Jan Ellen. "Dinsdag was het 15 voor en 15 tegen, maar tot m'n stomme verbazing werd het gisteren 16-13. Mijn afwezigheid was dus niet doorslaggevend." Hij is dan ook zeer benieuwd wat de aanleiding geweest is dat er na twee dagen een raadslid van mening is veranderd.
Laat in de mailbox
Die switch kwam bij Marc de Haas van TOP/Gemeentebelangen. "We hadden dinsdagmiddag laat nog een hoop amendementen en moties in onze mailbox gekregen", laat hij weten. "Omdat ik gewoon tot 18 uur moet werken, had ik niet voldoende tijd om deze nog door te lezen. Door alle verwarring in de raad en gewijzigde amendementen had ik een stukje over participatie over het hoofd gezien. Ik vind dat er bij zo'n gevoelig thema meer inspanning gedaan moet worden om alle inwoners mee te nemen." Hij geeft toe dat er juridisch gezien aan de eisen is voldaan om een vergunning te verlenen voor een AZC, maar het had wel wat meer mogen zijn: "Geen klankbordgroep, geen representatieve enquête, teveel digitaal gecommuniceerd. Het heeft zoveel impact op de nabije inwoners. Het doet mij zeer om te horen dat zij amper meegenomen worden in de communicatie."
Vasthoudendheid loont
Peter van Valderen van PVV Terneuzen is blij met de uitslag. "Dit is een bevestiging van waar we vanaf dag één voor hebben gestreden. Handelspoort 1 is geen passende plek voor een asielzoekerscentrum en het laat zien dat vasthoudendheid loont. Door consequent vragen te stellen, misstanden te signaleren en de positie van omwonenden centraal te stellen, is het gelukt om de politieke meerderheid te overtuigen." Toch is de strijd nog niet gestreden, geeft Van Valderen toe. "Het college moet formeel nog een beslissing nemen. Maar het college heeft uitdrukkelijk laten weten de uitslag van de stemming te respecteren. Wij houden vinger aan de pols."
"De bal ligt nu bij het college. Maar in dit dossier gaat niks me meer verbazen" - Henk Eerkes (CU)
Slecht slapen
"Na de gelijke stemming op 11 november was het best spannend", stelt Ingrid Wojtal van Sociaal Terneuzen, "Maar ik had er vertrouwen in en ik ben blij voor Driewegen, ik weet hoeveel mensen er slecht sliepen. Nu is er rust en is het afwachten wat de stappen van het college zijn. Ik hoop een andere locatie in beeld brengen."
Spanningen in de buurt
Ik denk dat het belangrijk is om te erkennen dat het een gevoelig onderwerp, maar ook een belangrijk onderwerp is", reageert Valentijn Rammeloo, lijsttrekker van VVD Terneuzen. "Wij vinden het belangrijk dat mensen in een dergelijke situatie goed geholpen worden, maar ook dat de beoogde locatie geschikt moet zijn voor opvang. Technisch gezien voldoet deze locatie daaraan. Toch is dit niet de juiste locatie voor een AZC, midden in een woonwijk. Dit gaat leiden tot spanningen in de buurt en daar is niemand bij gebaat. Het is ook belangrijk dat er nu duidelijkheid is voor het COA om op zoek te gaan een andere oplossing."
Burgemeester reageert niet
De bal ligt nu bij dus bij het college. En dat is best een hard gelag voor de burgemeester en wethouders. Burgemeester Erik van Merrienboer wil op dit moment geen reactie geven. Wethouder Frank van Hulle wel: Hij stond er donderdagavond wat aangeslagen bij. "We vinden dit jammer, maar we zullen dit advies niet zomaar naast ons neerleggen. We gaan gezamenlijk als college beoordelen hoe we nu verder moeten. De opdracht vanuit de spreidingswet is dat we migranten een menswaardige opvang moeten geven. We gaan hier met het college over in discussie en komen zo snel mogelijk met een antwoord richting de raadsleden. Het laatste woord is hier nog niet over gesproken, maar dat wist iedereen al."
Hier een eerste reactie van inwoner Eric van Nieuwenhuyze:
