Nu Erik van Merrienboer definitief zijn functie als burgervader neerlegt, draait de bestuurlijke molen direct op volle toeren. Commissaris van de Koning Hugo de Jonge wil over twee weken al een kandidaat presenteren die als interim burgemeester aan de slag gaat. Deze persoon wordt aangesteld totdat er definitief een nieuwe burgemeester wordt aangesteld. "De interim-burgemeester krijgt een opdracht mee", aldus gemeente en provincie, "dat gemeenteraadsleden druk voelden rondom dit besluit, is wel een leerpunt en daarmee gelijk een van de opdrachten van de interim-burgemeester."
Donderdag 4 december stelt De Jonge samen met fractievoorzitters en wethouders een profiel voor deze tijdelijke burgemeester op, daarna wordt er een geschikte kandidaat gezocht. "Dat kan snel gaan", vertelt Corine Fontijn, woordvoerder van de Commissaris van de Koning.
“Op verzoek van de commissaris van de koning Hugo de Jonge heb ik mijn ontslag aangehouden tot hij de raad had gesproken. Ik had voor mezelf al de conclusie getrokken dat ontslag nemen de enige optie was. En dat ga ik dus nu in gang zetten"- Erik van Merrienboer
Dinsdagavond sprak Hugo de Jonge achter gesloten deuren met de gemeenteraad. Ook heeft hij individuele gesprekken gevoerd met fractievoorzitters. In totaal haakten drie partijen af, de rest was wel aanwezig in de raadszaal dinsdagavond. Het gesprek ging over de druk rondom het besluit van het azc. "Een deel van de raadsleden heeft die druk niet ervaren, een ander deel ervaarde dit wel", aldus de gemeente. Raadsleden mogen niet naar buiten toe communiceren over de inhoud van de vergadering. "Wij kunnen wel vertellen dat de raadsleden het een goed gesprek vonden. Het gesprek krijgt een vervolg en is ook een leerpunt voor de toekomst."
Weerbaarheidstraining
Er hoeft door de raadsleden dus geen aangifte gedaan te worden voor bedreiging. De Jonge vindt wel dat raadsleden die druk hebben gevoeld daartegen weerbaar gemaakt moeten worden. "Het onderwerp speelt overal in de politiek. Op provinciaal niveau hebben we in 2022 de 'Zeeuwse norm weerbare overheid' opgesteld die bestuurders moet helpen hun weerbaarheid en integriteit te versterken." Niet alleen voor statenleden, maar ook bestuurders van gemeenteraden en het waterschap.
Van Merrienboer
Zolang er nog geen opvolger is, blijft burgemeester Erik van Merrienboer blijft zijn taken uitvoeren. "Naar verwachting kan begin 2026 de overdracht van de taken plaatsvinden", laat de gemeente Terneuzen weten. Van Merrienboer is ruim 4,5 jaar burgemeester geweest van de gemeente Terneuzen. Hij maakt zijn termijn van zes jaar dus niet vol. Hij legt zijn taken neer vanwege het geschil over de opvang van asielzoekers aan de Handelspoort 1 in Terneuzen.
LEES HIER het dossier Handelspoort 1 terug.
